SC Cambuur was niet altijd een cupfighter
Voor het eerst in 53 jaar een plaats in de halve eindstrijd van de KNVB, voor het eerst in 53 jaar dus ook een kans op een finaleplek. Bij eerstedivisionist SC Cambuur mogen ze dromen van de Kuip. Dat dit begin maart nog een reëel streven is, is op zich al bijzonder. Want een echte cupfighter was de club uit Leeuwarden tot dusverre nooit.
Bekerwedstrijden zijn er volop geweest in de historie van SC Cambuur, maar nooit eerder hadden die het predikaat ‘halve finale’. Als de club uit Leeuwarden bijvoorbeeld al eens de laatste acht wist te bereiken, was dat bijzonder. En het was ook steeds het eindstation, in 2013 tegen PEC Zwolle en in 1996 tegen Sparta.
Memorabele momenten in de bekerhistorie waren er zeker. Neem de bijna-stunt tegen PSV in het seizoen 1983-1984; Cambuur hield de Eindhovenaren thuis op 2-2 en verloor de replay nipt met 3-2. AVRO’s Sportpanorama maakte er nog een reportage over, met Cambuurspeler Koko Hoekstra die in de spelersbus het nummer ‘Old and Wise’ (tot begin 1983 een hit in Nederland) playbackte.
Successen
Succesvol was Cambuur wèl in een hele andere memorabele bekerpot; die tegen wereldkampioen Ajax in 1996. In een koud Leeuwarden won Cambuur met 2-0 van de ploeg van Louis van Gaal. Hij was ook de verliezende coach in die andere ontmoeting met Cambuur in een bekerduel. Dat was in 2007 met, jawel, AZ als tegenstander.
Dat de Leeuwarders destijds de ploeg uit Alkmaar uitschakelden, was een enorme stunt. Het Cambuur van trainer Jurrie Koolhof was een laagvlieger in de eerste divisie, Van Gaal had bij AZ daarentegen de beschikking over bekende spelers als Moussa Dembélé, Kew Jaliens, Ari en Maarten Martens.
Die laatste miste een penalty, Cambuurs invaller Rachid El Khalifi scoorde tien minuten voor tijd de enige en dus winnende treffer en Van Gaal? Die werd boos na afloop. O ja: AZ speelde in gele kousen door een fout van de materiaalman. Voor AZ ging die avond alles mis.
Blamage
Teleurstellingen of zelfs blamages waren er echter voor Cambuur ook. Zo werd ze in het seizoen 2002-2003 uitgeschakeld door de amateurs van SC Joure (6-4), in 2006-2007 door ASWH (4-2) en in 2008-2009 door het belofteteam van De Graafschap (1-0).
AZ – Cambuur wordt vanavond hoe dan ook bijzonder, los van het eindresultaat. Cambuur heeft niets te verliezen, neemt meer dan elfhonderd supporters mee en steekt vol zelfvertrouwen de Afsluitdijk over. Van onderschatting door AZ kan geen sprake zijn; Cambuur wieberde al Ajax en FC Utrecht op weg naar de halve eindstrijd. De Alkmaarders, hoewel niet in vorm, kregen in hun laatste drie bekerduels – steeds thuis – geen doelpunt tegen.
